O ator e ex-político americano Ben Jones morreu no último domingo (9), aos 84 anos. Conhecido mundialmente por interpretar o mecânico Cooter Davenport na clássica série Os Gatões (The Dukes of Hazzard), ele sofreu um ataque cardíaco fulminante enquanto descansava em casa.
A informação foi confirmada por sua esposa, Alma Vitor, nas redes sociais. “Ben teve uma vida incrível, rica e plena. Ele amou e foi amado por muitos. Sentiremos muita saudade dele”, escreveu.
Sucesso na TV e carreira na política
Ben Jones viveu o personagem Cooter ao longo das sete temporadas da produção original, exibidas entre 1979 e 1985. Como dono da oficina mecânica do condado fictício de Hazzard, o personagem era peça-chave para ajudar os primos Bo e Luke Duke em suas aventuras. O ator também retornou ao papel nos filmes especiais lançados em 1997 e 2000.
Fora das telas, Jones construiu uma trajetória sólida na política dos Estados Unidos:
- Sindicato e comissões: presidiu a filial da Geórgia do Screen Actors Guild (SAG) e a Comissão de Cinema da Geórgia;
- Câmara dos Representantes: foi eleito deputado em 1988 representando o 4º distrito da Geórgia e reeleito em 1990;
- Atuação legislativa: integrou a liderança da bancada democrata e comitês voltados a veteranos e obras públicas até 1994.
Homenagem do elenco
A despedida do artista emocionou colegas de trabalho e fãs. Tom Wopat, intérprete de Luke Duke em Os Gatões, lamentou a perda do amigo.
“Os Gatões perderam hoje mais uma parte essencial do elenco. Ben Jones era um grande amigo e um defensor ferrenho de tudo de melhor que podemos oferecer no mundo do entretenimento. Sentiremos muito a sua falta”, declarou o ator.
